Voeding & gezondheid

De beschuldigende vinger werd dit jaar vaak opgeheven naar de voedingsmiddelenindustrie. Zo berichtten we in oktober over de kritiek die de sector kreeg bij de overhandiging van de FNLI-gids 'Levensmiddelenindustrie in actie voor balans'. Volgens de Consumentenbond kan en moet de industrie meer doen om obesitas tegen te gaan. Zo mogen er geen reclames voor ongezonde voeding worden uitgezonden op tijdstippen waarop kinderen kijken. Het Voedingscentrum stelde op zijn beurt dat de industrie bestaande producten gezonder dient te maken door er minder calorieën in te stoppen en de porties kleiner te maken.

Maar dat de voedingsmiddelen-industrie al veel onderneemt, valt niet te ontkennen. Zo haalde PepsiCo de helft van het verzadigde vet uit de hartige snacks van Lay’s en Smiths door gebruik van speciale zonnebloemolie. Die worden nog lekkerdergevonden ook, zo berichtten we in november.

Unimills bracht lowfat ijs op de markt en zo zijn er nog vele voorbeelden. Consumenten krijgen steeds meer mogelijkheden om te kiezen tussen een ‘gewoon’ product en een ‘gezonde’ variant.

Zowel Vifit als Yakult lieten hun gezondheidsclaim door een team van deskundigen toetsen aan de Gedragscode Gezondheidseffecten. Voor beide producten werd de claim bewezen geacht.

Soms wordt het de fabrikant ook niet gemakkelijk gemaakt producten te verbeteren. Light slagroom is een overtreding van de Warenwet.

Campina moest enkele maanden na de introductie van Campioentje in juni de samenstelling van de yoghurtdrank voor kinderen al weer wijzigen omdat de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid niet juist bleek. Het bedrijf had bij de samenstelling gekeken naar de normen van de Voedingsraad voor kinderen van drie tot negen jaar, maar de Warenwet ken geen aparte normen voor kinderen.

Wetenschap en bedrijfsleven doen zeer veel onderzoek naar het voorkomen vanovergewicht. Zo berichtten we in augustus over een vaccin tegen overgewicht dat het hormoon ghreline zou aanpakken. Ghreline reguleert eetlust, stofwisseling en gewicht, maar houdt calorieverbranding en vetafbraak tegen.

Ook werd ontdekt welk stofje ervoor verantwoordelijk is dat bij sommige mensen het verzadigingshormoon leptine wordt geblokkeerd. De Deense zuivelaar Arla Foods vroeg dit voorjaar patent aan op de melkzuurbacterie lactobacillus casei F19. Uit onderzoek zou zijn gebleken dat consumptie van deze‘bierbuikbacterie’ het vet rondom de maagstreek reduceert.

Voeding en gezondheid lijkt wel haast synoniem voor overgewicht, maar er was meer te melden. Ophef was er eind maart over het Brits omega-3 onderzoek waaruit bleek dat deze vetzuren geen duidelijk positief effect hebben op de kans om te overlijden en op hart- en vaatziekten of kanker. EVMI liet deskundigen aan het woord die het Britse onderzoek resoluut naar de prullenmand verwezen. Dat Omega-3 vetzuren kanker niet voorkomen is overigens minder omstreden. Het was de belangrijkste conclusie van een uitgebreid onderzoek waarover in februari werd gepubliceerd in JAMA.

Het RIVM publiceerde dit voorjaar een schema opgesteld waarmee de veiligheid en werkzaamheid van bestaande en nieuwe probiotica kunnen worden beoordeeld. Begin mei schreven we over de conclusie van EFSA dat aspartaam veilig is en de roep om vervolgonderzoek vanuit diverse kanten die deze uitkomst betwijfelen.

De antivetpil met rimonabant werd in juni goedgekeurd door de Europese registratieautoriteit EMEA. In augustus stond de Amerikaanse FDA het gebruik van bacteriofagen toe als additief. Listex P100, het middel van de Nederlandse producent EBI Food Safety om listeria monocytogenes te bestrijden, kreeg in oktober in de VS GRAS-erkenningvoor gebruik tijdens de productie van kaas.