RECENSIE | De professional die nog op zoek is naar feministisch leesvoer verpakt in een managementboek, doet er goed aan om ‘SOS: a navigation guide - de wegwijzer voor werkende vrouwen’ te lezen. Het is geschreven door vier auteurs tussen de 28 en 55 jaar, ieder in een andere carrière- en levensfase met uiteenlopende ervaringen op de werkvloer.
Het boek begint met drie inleidende hoofdstukken over overkoepelende thema’s met bijbehorende obstakels die vrouwelijke professionals op de werkvloer ervaren: (gender)gelijkwaardigheid, vooroordelen en gezondheid. De rest van de hoofdstukken zijn verdeeld over drie delen: ‘Self’, ‘Others’ en ‘Society’ (SOS), het raamwerk waarin de auteurs advies geven over uiteenlopende onderwerpen – van macht tot schuldgevoel tot ouderschap.
Je kunt het op volgorde lezen, maar dat hoeft niet. Als een mentor kan de gids je op ideeën brengen waar dat past, nuttig wanneer je levenssituatie (of lichaam) verandert of wanneer je verzeild raakt in een conflict op de werkvloer. Iedere professional kan er iets van opsteken. Ja, ook mannen, met name de tips onder ‘Other’. De auteurs geven verschillende handvatten, gericht aan iedereen, om een betere collega of manager te worden. Het boek telt veel anekdotes en humor en leest vlot. Wat dit boek sterk maakt, vormt tegelijkertijd een valkuil. Een wegwijzer voor zo’n grote doelgroep (alle vrouwen op de werkvloer) in 175 pagina’s is geen gemakkelijke opgave. Maar toch doen ze het, op basis van hun eigen ervaringen, focusgroepen en interviews met professionals in leidersposities. Vanuit deze collectieve wijsheid gaan de auteurs dieper in op fenomenen als seksisme of imposter-syndroom met voorbeelden, anekdotes en wetenschappelijke onderzoeken. De auteurs zijn heel transparant en onderbouwen alles; de bronvermelding bestaat niet voor niks uit 231 bronnen. Ook deinzen ze niet terug voor nuancering en zelfreflectie.
Toch hangt de relevantie en toepasbaarheid van de tips af van de soort functie. Wat nieuwe en handige informatie is voor een Gen-Z’er, is algemeen bekend voor een vijftigjarige CEO, en andersom. Zeker voor de feministische lezer kan dit boek herhalende kost zijn. De ‘Society’-tips lijken soms onbereikbaar voor een vrouw in een juniorpositie. Veel boodschappen zijn namelijk gericht op professionals met invloed in een organisatie, bijvoorbeeld: ‘Pak interne bureaucratie hard aan’, ‘verwijder genderbias uit functieomschrijvingen’ of ‘investeer in welzijnprogramma’s’.
Maar enfin, de wegwijzer toont hoe en waarom we een inclusievere werkplek en -cultuur zouden moeten creëren. Het is meer food for thought dan een zelfhulpboek en daarom ook zeer geschikt om cadeau te doen aan je mannelijke werkgever.
SOS: a navigation guide - de wegwijzer voor werkende vrouwen | € 24,99 | ISBN 9789089658067
Deze recensie staat in EVMI 2 (2026).
