Al meer dan 70 jaar partner in food solutions

Al meer dan 70 jaar vervult DKB - Partner in Foodsolutions - die rol. Niet als leverancier op af stand, maar als partner aan de lijn. “Het zijn uitdagende omstandigheden”, zegt Erik van den Brink, CCO/CFO bij DKB. “Duurzaamheid, clean label, eiwitverrijking, vezels en gezondheid - dat zijn de onder werpen die de gemoederen bezighouden.” Michiel van der Kaaden, Director Innovation & Product Development, herkent dat beeld. Hij ziet grote verschuivingen rond om het vegetarische segment. “Bedrijven worstelen met de vraag hoe ze hun product hybride kunnen maken, daar helpen wij graag bij.”

De tijd moet rijp zijn

DKB speelt daarop in met kennis, een breed assortiment en eigen ontwikkelingen. Volkoren paneermeel is daarvan een goed voorbeeld. Erik: “We hebben dit product in het verleden al eens geïntroduceerd, maar toen was de tijd er niet rijp voor. Nu vragen consumenten er zelf om.” Het product heeft van nature veel eiwitten en vezels - een sterk vertrekpunt voor klanten die hun Nutriscore positief willen beïnvloeden zonder kunstgrepen.

DKB bezoekt beurzen wereldwijd en vertaalt wat daar speelt naar kansen voor onze klanten. Michiel: “Vanuit Amerika en Canada waaien trends deze kant op. Wij proberen die te vertalen naar concepten die wij onze klanten kunnen voorstellen.” Naast de gezondheidstrend aan de ECS-kant van het bedrijf ziet hij aan de Mastermix-kant een duidelijke vraag naar hot en spicy. Hete gepaneerde augurken, hot honey als glaze over kipproducten, sauzen met hoge spicyness - het zijn ontwikkelingen die DKB vertaalt naar concrete productontwikkelingen.

Bedrijven worstelen met de vraag hoe ze hun product hybride kunnen maken

Drie keer per jaar verschijnt het eigen inspiratiemagazine. Daarnaast organiseert DKB inspiratiedagen, een-op-een met klanten, met een rondleiding door de paneermeelfabriek, productpresentaties en een proeverij met gerechten. “Klanten bespreken tijdens zulke sessies hun proces en waar ze eventueel tegenaan lopen en krijgen een frisse blik op hun eigen productportfolio.” Na afloop krijgen ze alle informatie mee - zodat de inspiratie ook intern verder kan landen en eventueel bij nieuwe projecten ingezet kan worden. 

Aan de lijn

Wat DKB onderscheidt, is de kennis en ervaring om mee te kunnen denken op de werkvloer. Michiel: “Een klant komt met een vraag - we willen een kipnugget op deze lijn, hoe stellen we die optimaal af? Vanaf het vormproces moet je alle machines op elkaar afstellen voor de meest optimale settings.” De machineleverancier heeft daarbij niet altijd voldoende inzicht in de eigenschappen van de diverse halffabricaten. DKB als producent wel. Dankzij jarenlange samenwerking met machinefabrikanten weet het bedrijf precies wat een lijn aankan en hoe product en machine optimaal op elkaar aansluiten. Die combinatie van productenkennis en lijninzicht is een belangrijke meerwaarde. DKB bedient een brede range aan klanten, elk met hun eigen eisen en werkwijze.

Langetermijnrelaties als basis

DKB is een familiebedrijf, nu staat van de derde generatie Bjorn Dokter samen met Erik van den Brink aan het roer. Erik: "De menselijke factor weegt zwaar. Je weet wat je aan elkaar hebt.” De eigenschappen die het bedrijf typeren zijn nuchter, korte lijnen, zaken netjes oplossen en de klant bovenaan.

Meedenkend van het eerste idee tot eindproduct

De duur van een productontwikkelingstraject is per klant geheel verschillend en afhankelijk van hoe complex de vraagstelling is. DKB zoekt altijd naar een tailormade oplossing die het best aansluit bij de wensen en behoeften van de klant. Of die vraag nu komt in de vorm van een uitgebreide briefing tot een enkele regel tekst per mail, van een testpanel tot informele proeverij. 

Het bedrijf begon in 1955 als retourbroodbedrijf, vandaag de dag opererend onder de merknaam ECS. Mastermix bestaat inmiddels ook al bijna 30 jaar. Die geschiedenis geeft rust - en vertrouwen. In een markt vol beweging biedt DKB wat veel bedrijven zoeken: een stabiele partner met brede kennis, korte lijnen en de bereidheid om samen te bouwen aan oplossingen - van eerste briefing tot aan de lijn. 

Links: Michiel Van der Kaaden: “Vanuit Amerika en Canada waaien trends deze kant op. Rechts: Erik van den Brink: "De menselijke factor weegt zwaar" (© DKB Food Solutions)