BLOG | Limagrain Ingredients BV is onderdeel van de Limagrain groep, een Franse coöperatie. We verwerken graan tot functionele bloemsoorten. Onze producten worden gebruikt in de feed en in de food, in verschillende toepassingen, voor bakkerijproducten, snacks en als bindbloem voor soepen. We hebben diverse lijnen binnen onze fabriek in Weert. We hebben een zelfontwikkeld pofproces, waarbij we hele granen kunnen poffen. Denk maar aan een popcornmachine op industriële schaal. Bij het poffen wordt het zetmeel binnen in de graankorrel vrijgemaakt, waardoor de graankorrel beter verteerbaar wordt. Door dit proces worden ook voedingsstoffen, zoals vitaminen, mineralen en vezels, sneller opgenomen. Ook hebben we een toepassing om granen met stoom te behandelen en we hebben een extrusielijn staan, waarbij we met warmte en shear ook een bepaalde bewerking aan de granen kunnen geven. De kritische punten bij het pofproces zijn de verblijftijd, stoom en druk, daarmee sturen we het eindproduct. Ook het vermalen daarna is heel belangrijk. De korrelstructuur heeft invloed op bepaalde kenmerken van het eindproduct, de een wil het fijner gemalen hebben, en de ander wat grover. We kunnen de granen ook omzetten naar pellets, en daar luistert de slijtvastheid weer erg nauw. Bij het stomen en het extruderen is de viscositeit en het waterbindend vermogen een belangrijk kenmerk.
Stof is binnen onze branche een vervelend gegeven. Daarnaast heb je de gebruikelijke slijtage van de machines. De extrusielijn is inmiddels vijftien jaar oud, maar is technisch gezien in staat om nog jaren mee te gaan, mede door het intensieve onderhoudsprogramma. Bij vervanging van machines wordt altijd gekeken naar mogelijkheden voor automatisering. We hebben dat al aardig goed voor elkaar, we hebben weinig handjes nodig aan de lijn. Wel wordt bijvoorbeeld de vochtmeting van de producten nog op het lab gedaan.
Het onderhoud voor de diverse lijnen is geregeld via ons maintenance managementsysteem. Daarin zit al het onderhoud gepland. We krijgen dan een seintje als een onderdeel toe is aan onderhoud of vervanging. We hebben voldoende operators in dienst, misschien zijn we daarin wel een van de weinigen op dit moment. We hebben wel een tekort aan technisch personeel. Op dit moment maken we daarom gebruik van een extern bedrijf. Ze zijn flexibel en beschikken over de kennis en alle benodigde apparatuur, maar dat heeft wel een prijskaartje. Liever zouden we zelf technisch personeel in dienst hebben, maar probeer die maar eens te vinden. Samenwerking met het onderwijs heeft nog niets opgeleverd. Sluit maar achteraan in de rij, kregen we te horen. We zijn niet het enige bedrijf in Nederland dat technisch personeel zoekt. Het tekort aan technisch personeel is voor ons op dit moment echt de grootste uitdaging.
Jan Schreuder is Plant Manager bij Limagrain Ingredients
Dit is een artikel uit EVMI 8-2024. Abonnees van EVMI kunnen alle artikelen uit deze editie ook online lezen.