BK Automation’s verpakkingslijn op maat met Yaskawa robots

Ervaren robotleverancier Yaskawa en het jonge ondernemingsbedrijf BK Automation uit Gelderland werken samen aan geautomatiseerde transport-, handling- en verpakkingsoplossingen voor onder andere de voedingsindustrie.

Samenwerking Yaskawa en BK Automation

Het gelderse BK Automation was op zoek naar een robotleverancier. Vanwege het brede aanbod in range, payload en bereik kwam Yaskawa in beeld en sloot qua visie en aanpak het beste aan. Ook het gemak van de integratie met BNR of Siemens software speelde een rol.

Jasper van Mourik, Sales Manager bij BK Automation: “Het ontdekken van nieuwe mogelijkheden samen met Yaskawa’s programmeurs, het vooruitkijken, meedenken, met elkaar sparren. Hoe kunnen we het die operator zo makkelijk mogelijk maken? Dat is het grootste raakvlak tussen BK en Yaskawa.”

Het BK team bestaat uit een groep ras techneuten en biedt oplossingen voor het automatisch verpakken van producten in een vouwdoos, tray of krat. Het hele proces - vanaf het opzetten van een doos of tray, verzamelen en sorteren van het product tot het sluiten of voorzien van deksel van de doos of tray - kan BK Automation leveren in een compacte opstelling.

Van machineonderhoud naar machinebouw

Bas Meijer en Kees de Vree hebben BK Automation in 2019 opgericht. Ze besloten vanuit hun eigen ondernemingen en met hun technische achtergrond de krachten te bundelen. Het bedrijf begon met het onderhouden van machines en met het automatiseren van productiewerk. De nadruk lag nog niet op het verpakken daarvan. Dit onderdeel is echter de afgelopen vijf jaar in sneltreinvaart gaan lopen. Alles wordt in eigen huis bedacht en uitgevoerd, van het mechanische gedeelte tot het programmeren. Dit zorgt voor een grote mate van flexibiliteit.

Verpakkingsoplossing op maat

Van Mourik: “Ons portfolio bestaat nu uit voornamelijk casepackers en palletizers. Onze trots is de pannenkoekenlijn, waar we met een robot packer op hoge capaciteit pancakes verpakken, zowel staand als liggend, met in totaal vijf Yaskawa robots. Twee robots om producten voor te formeren en twee industriële GP25 robots om de producten in de doos te krijgen. Die vijfde Yaskawa robot, de GP70L gebruiken we om te palletiseren in onze custom robot palletizer.” 

De Yaskawa GP70L robot wordt gebruikt om te palletiseren in de custom robot palletizer. (© Yaskawa )

BK Automation maakt de pannenkoekenlijn op maat voor klanten. Dit zijn producenten van een breed scala aan producten, waaronder taartdeeg, pizzadeeg, pannenkoeken, poffertjes, wafels en koekjes.

De projecten waar BK zich mee bezighoudt zijn vaak productafhankelijk. Hierdoor ontwikkelt het bedrijf zich om meer verpakkingsoplossingen te bedenken. In de basis worden standaardmodules toegepast maar verder wordt alles aangepast aan het te verwerken product. Van Mourik: “Je ziet altijd het stukje klantspecifiek terugkomen. Daar worden wij als engineers ook enthousiast van, we worden daardoor geprikkeld en zo blijven we ons steeds vernieuwen.”

Korte lijntjes en rustig groeien

Steeds vaker is er sprake van turnkey projecten waarbij bedrijven op zoek zijn naar een compleet plaatje. Hierbij gaat het niet alleen over een palletizer of een casepacker maar een combinatie hiervan, soms inclusief hetgeen wat ervoor of ertussen zit, zegt het bedrijf. Voor zo’n project integreert BK Automation een etiketteermachine of controlesystemen. Hierdoor wordt de omvang van projecten groter en wordt er meer samengewerkt met derde partijen. Het bedrijf is gestart met twee man en inmiddels zijn er 15 mensen in dienst en is er de ambitie om die groei rustig aan door te zetten. Er is echter geen ambitie om uit te groeien tot een groot bedrijf; korte lijntjes aanhouden met de klant heeft prioriteit. 

Robots lossen personeelstekort (deels) op

“We zitten natuurlijk landelijk met een probleem, dat we niet aan personeel kunnen komen en de drempel voor de keuze van een robot is er niet meer. Die techniek heeft zich bewezen en dat zijn mooie dingen om op door te borduren”, aldus Mourik.