Het Food Tech Event 2026 zit er weer op. Een interactieve beursvloer vol kennisdeling en demonstraties en een veelzijdig inhoudelijk programma aan lezingen, keynotes en discussies maakten het evenement tot een succes. Hieronder volgt een samenvatting van de belangrijkste lessen uit het programma. Zet ook de vierde editie alvast op de agenda: 12 en 13 mei 2027.
De derde editie van het Food Tech Event 2026 trok ruim 2.000 foodprofessionals en 120 exposanten. Sinds de eerste editie is het evenement uitgegroeid tot een dynamisch platform voor de voedingsindustrie. Gedurende twee dagen draaide het om technische vooruitgang, het uitwisselen van ideeën, kennisdeling en netwerken.
Open dialoog
Op de beursvloer stond automatisering, hygiëne, kwaliteit en duurzaamheid centraal, met veel aandacht voor robotisering en slimme voedselproductie. Bezoekers prezen de laagdrempelige en de opvallend open dialoog tussen exposanten en een gevarieerd publiek van beslissers en kwaliteitsmanagers. Professionals vonden er volop ruimte voor diepgaande gesprekken over actuele uitdagingen, zoals AI op de werkvloer en waterhergebruik. De professionals die zochten naar oplossingen die zij vooraf nog niet helemaal konden definiëren, kregen de kans om real life te zien wat de sector te bieden heeft.
Innovatie zichtbaar op de beursvloer
Eén van de grote publiekstrekkers was de werkende food productielijn van 184 m², waar bezoekers stap voor stap konden volgen hoe innovatieve technologieën samenkomen in één geïntegreerd proces: van ingrediënt tot koeling. De live-opstelling liet zien hoe samenwerking binnen de voedingsindustrie leidt tot een efficiënter en slimmer productieproces.
Ook het interactieve demoplein trok veel belangstelling. Tien bedrijven demonsteerden live toepassingen variërend van collaboratieve robots, slimme productielijnen en vision-oplossingen tot 3D-scans en digitale fabrieken. De focus lag op praktische toepasbaarheid en concrete oplossingen voor de dagelijkse praktijk in de foodindustrie.
Daarnaast kreeg de volgende generatie een podium in de Young Talent Area. Studenten van onder meer HAS green academy, JADS en Zone.college presenteerden hier innovatieve projecten op het gebied van robotica, data, voedselveiligheid en slimme verpakkingen.
Inhoudelijk programma
Tijdens 24 lezingen, keynotes en paneldiscussies deelden experts, foodproducenten en technologiepartners hun inzichten over de toekomst van voedselproductie. Verschillende onderwerpen kwamen aan bod, zoals AI, robotica, hygiëne en voedselveiligheid.
Het lezingenprogramma van het Food Tech Event bood bezoekers direct toepasbare inzichten en confronterende eye-openers die de sector opschudden. De noodzaak tot ketenbrede samenwerking en vroege discipline-overstijgende afstemming bleek de rode draad. Zo werd duidelijk dat bij de bouw van de 'fabriek van de toekomst' of het realiseren van ambitieuze CO2-reducties, projecten stranden als engineers, hygiënespecialisten en bouwers niet al in de ontwerpfase intensief samenwerken. Ook op het gebied van procesoptimalisatie bleken verborgen kosten vaak een blinde vlek. Dit kan direct opgelost worden door cruciale praktijkkennis uit de hoofden van medewerkers te vertalen naar slimme AI-modellen.
Bedrijven gingen naar huis met hernieuwde inspiratie, maar ook met een concrete to-do-list. “Succes begint bij scherp data-inzicht, het maken van logische keuzes die direct rendement opleveren, en bovenal: een intensieve keten- en interne samenwerking”, aldus de organisatie in hun persbericht.
Enkele highlights
Een paneldiscussie, georganiseerd in samenwerking met Next Tech Food Factories, vormde het startschot van de beurs en trok veel bezoekers. Vertegenwoordigers van onder meer Mars, Westfort, Gwynt en Blue Engineering benadrukten dat succesvolle innovatie niet alleen draait om technologie, maar vooral om het meenemen van mensen binnen organisaties.
“Robotisering gaat niet om techniek alleen; de sleutel tot succes zit in het begeleiden van mensen”, stelde Franky van Esdonk van Gwynt tijdens de sessie.
Hygiënisch ontwerp en kwaliteitsmanagement kregen veel aandacht tijdens het event. Een exclusieve rondetafelsessie voor foodproducenten, georganiseerd door EHEDG, bracht professionals van onder andere Heineken, FrieslandCampina, Henningsen en Rival Foods samen voor open gesprekken over voedselveiligheid, hygiënisch ontwerp en kwaliteitsborging.
De betrokken deelnemers waren openhartig over de specifieke uitdagingen waar zij binnen hun eigen bedrijven tegenaan lopen om verder te komen, met name op het gebied van voedselveiligheid en kwaliteitsmanagement. De belangrijkste conclusie van de sessie was dat voedselmanagement niet alleen verantwoordelijk is voor compliance, maar juist de financiële meerwaarde van kwaliteit en voedselveiligheid vooraf moet doorrekenen. Door al aan het begin van de keten, bijvoorbeeld bij productontwikkeling, de juiste keuzes te maken in ontwerp, materialen, ingrediënten en duurzame reiniging, worden kosten juist bespaard.
Ook vertelde Rian Timmermans, onderzoeker aan de universiteit van Wageningen, over het FROSTEQ-project. Tijdens dit vierjarige project wordt, in samenwerking met partners, onderzocht waar een lagere vriestemperatuur in de vriesketen mogelijk is.
Lees het hier: WUR-project onderzoekt mogelijkheden lagere vriestemperatuur
PPWR en duurzaamheid
De lezing van Simon Moons over de aankomende Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) diende als een wake-upcall voor bezoekers. Vanaf augustus krijgt iedereen in de voedingsmiddelenketen een strikte, eigen verantwoordelijkheid om te controleren of verpakkingen aan de nieuwste Europese wetgeving voldoen. De complexiteit hiervan werd tastbaar gemaakt met het voorbeeld van een simpel snoepje, waarvan de folie via handelaren uit China komt en in een ander land bedrukt wordt.
Keynote spreker Tamara Buikhuizen, duurzaamheidsmanager bij Hessing Supervers, benadrukte dat duurzaamheid geen vrijblijvende keuze meer is. Hoewel het formele uitstel van de CSRD-rapportageverplichtingen voor veel bedrijven voelt als een adempauze, benadrukte zij dat dit absoluut geen reden is om achterover te leunen. Hessing kiest er bewust voor om nu al volledig in de geest van de CSRD te opereren. Extreem weer, toenemende insectendruk door klimaatverandering en de naderende grenzen van natuurlijke hulpbronnen dwingen de sector simpelweg tot actie. "Duurzaamheid is een bittere noodzaak om operationele risico’s te beheersen", aldus Buikhuizen.
Datum volgend jaar bekend
Food Tech Event 2027 vindt plaats op 12 en 13 mei in de Brabanthallen in ’s-Hertogenbosch.
Bron: Mikrocentrum