Als Europese regels rondom pesticidengebruik op geïmporteerde producten strenger worden, kan dit de consumentenprijs van koffie flink opschroeven. In het extreemste scenario een verdriedubbeling. Dit heeft het onderzoekscentrum van de Europese Commissie, JRC, berekend.
Het is een rampscenario voor elk Europees koffiemerk: bonen die opeens drie keer zo duur worden. Toch is het een reëel scenario volgens JRC, het onderzoekscentrum van de Europese Commissie.
332 procent duurder
Het JRC deed onderzoek naar de effecten van het verlagen van de maximale residulimieten (MRL’s) tot het minimaal meetbare niveau voor gewasbeschermingsmiddelen op agrarische producten die worden geïmporteerd naar de EU. Het rapport van het JRC is onlangs openbaar gemaakt. De onderzoekers kwamen uit op drie scenario’s. In het ergste geval zien consumenten de prijs voor koffie met 332 procent stijgen. Een zak van 25 euro kost dan opeens 83 euro.
De onderzoekers identificeerden achttien gevaarlijke werkzame stoffen die niet gebruikt mogen worden in de Europese Unie, waarvan de maximum residulimiet boven de minimale detectielimiet ligt. Deze stoffen worden ofwel bij invoer in de EU aangetroffen of ze zijn toegestaan in de exportlanden. Dit heeft gevolgen voor 235 producten uit 86 exporterende landen.
Minder import
Met behulp van een nieuwe dataset konden de onderzoekers de goedkeuringsstatus binnen de EU, residucontrole, toelating voor gebruik in derde landen en handelsstromen met elkaar koppelen. In alle scenario's daalt de import wanneer de maximum residulimieten tot aan de minimale detectielimiet daalt.
Wanneer de verlaging leidt tot een volledige stopzetting van de betrokken handelsstromen, zien de onderzoekers een daling van 41 procent in de totale landbouwimport van de EU, met name sojabonen en citrusvruchten.
Vijgen, amandelen, hazelnoten en bonen zijn van alle geanalyseerde grondstoffen het minst vervangbaar. In het geval dat producenten in derde landen hun werkwijzen aanpassen, kunnen de effecten minder worden. Dat zal afhankelijk zijn van de kosten die met de aanpassing gepaard gaan.
Alternatieve stoffen duurder
De onderzoekers hebben ook een gerichte analyse uitgevoerd van de werkzame stof cyproconazool (fungicide). Deze wijst uit dat er door de EU goedgekeurde alternatieve werkzame stoffen beschikbaar zijn, maar dat overstappen kan leiden tot een verhoging van de productiekosten met 20 tot 40 procent.
Disclaimer
De resultaten lopen sterk uiteen per werkzame stof, grondstof en land. Dit maakt een uniforme aanname over het gedrag van exporteurs niet mogelijk. De studie is bovendien ook geen effectbeoordeling, benadrukken de onderzoekers. De ecologische en sociale dimensies zijn namelijk niet meegenomen. De resultaten ervan moeten worden beschouwd als een bereik dat aannemelijke uitkomsten afbakent, in plaats van een voorspelling.