Gewassen worden bespoten met chemische stoffen
NIEUWS | Verschillende pesticiden en industriële chemische stoffen remmen de groei van darmbacteriën die vitaal zijn voor een gezond darmmicrobioom. Dit hebben Engelse wetenschappers ontdekt in een grootschalig laboratoriumonderzoek.
Wetenschappers van de Universiteit van Cambridge hebben ontdekt dat verschillende pesticiden en industriële chemicaliën de groei van ‘goede darmbacteriën remt. Hierdoor kan ons darmmicrobioom uit balans raken.
Verrassende ontdekking
De onderzoekers testten het effect van 1076 chemische verontreinigingen op 22 soorten darmbacteriën in het laboratorium. Hiervan hebben 168 chemicaliën een giftig effect, ongeveer vijftien procent. Het ging voornamelijk om pesticiden zoals herbiciden en insecticiden die op voedselgewassen worden gespoten, en industriële chemicaliën die worden gebruikt in vlamvertragers en kunststoffen. Veel van deze worden ontwikkeld voor één doelwit. De onderzoekers waren daarom verrast dat de chemicaliën zo'n sterk effect hadden.
Gevolgen blootstelling
Ze vermoeden dat onze darmbacteriën waarschijnlijk regelmatig worden blootgesteld aan de chemische stoffen die zij hebben getest. Dit gebeurt via voedsel, water en het milieu zelf. Onze bacteriën verzetten zich tegen de chemische verontreinigende stoffen door hun functie aan te passen. Hierdoor worden sommige ook resistent tegen antibiotica zoals ciprofloxacine. Als dit in de menselijke darm gebeurt, kan dit infecties moeilijker te behandelen maken, vermoeden de onderzoekers.
Machine-learning model
De onderzoekers hebben hun resultaten gebruikt om een machine learning-model te ontwikkelen om te kunnen voorspellen of industriële chemicaliën, die al in gebruik zijn of nog in ontwikkeling zijn, schadelijk zijn voor de menselijke darmbacteriën.
Kiran Patil, auteur van de studie en professor: “Nu beschikken we over de gegevens om de effecten van nieuwe chemische stoffen te voorspellen, met als doel een toekomst te creëren waarin nieuwe chemische stoffen veilig zijn door hun ontwerp.”
Dringend meer onderzoek nodig
Er is zeer weinig informatie beschikbaar over de directe effecten van chemische stoffen in het milieu op ons darmmicrobioom en daarmee op onze gezondheid. Standaardbeoordelingen van de chemische veiligheid houden dan ook nog geen rekening met het menselijke darmmicrobioom.
Het is nog onbekend wat de exacte concentraties zijn die de darmen bereiken. Om het risico te kunnen beoordelen, is verder onderzoek nodig naar de blootstelling van ons hele lichaam. Patil: “Nu we deze interacties in een laboratoriumomgeving hebben ontdekt, is het belangrijk om meer gegevens over blootstelling aan chemische stoffen in de praktijk te verzamelen. Zo kunnen we zien of er vergelijkbare effecten in ons lichaam optreden.”
In de tussentijd stellen de onderzoekers dat de beste manier om blootstelling aan chemische verontreinigende stoffen te vermijden, is om ons fruit en onze groenten te wassen voordat we ze eten en geen pesticiden te gebruiken in de tuin.
Het onderzoek, inclusief het nieuwe machine learning-model, is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Microbiology.
Bron: Cambridge
