ROTTERDAM – In het Unilever R&D centrum in Vlaardingen verdwijnen circa 180 banen. In totaal schrapt Unilever 240 van de in totaal 1160 banen bij haar Europese onderzoeks- en ontwikkelingscentra voor voedingsmiddelen.
In Vlaardingen – met 800 onderzoekers het grootste R&D center - verdwijnen zestig banen, naar verwachting zonder gedwongen ontslagen. Tachtig banen worden verplaatst naar het buitenland en nog eens veertig banen gaan naar andere onderzoekscentra in Nederland.
Momenteel heeft het bedrijf op maar liefst 64 locaties in Europa een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum (R&D). Eind 2008 moeten dat er 27 zijn. Door deze concentratie wordt de wetenschappelijke kennis beter gebundeld en kunnen er sneller innovaties worden gedaan, aldus het voedingsmiddelenconcern.
De reorganisatie is het resultaat van een uitgebreid onderzoek dat is uitgevoerd onder leiding van Vindi Banga, president van Unilevers Foods Categorie. Banga: ’Uit dit onderzoek is gebleken dat we over een geweldig potentieel aan mensen en capaciteiten beschikken. Anderzijds bleek dat we onze concurrentiekracht verder kunnen vergroten door onze schaalgrootte en capaciteiten beter te benutten. Ik ben ervan overtuigd dat de veranderingen die we vandaag aankondigen zullen leiden tot een significante vergroting van onze innovatiecapaciteit door een scherpere focus en het benutten van synergievoordelen.’
Woordvoerder Gerbert van Genderen Stort benadrukt dat de operatie geen gevolgen heeft voor Unilever's R&D budget. 'De reorganisatie is duidelijk géén actie om kosten te reduceren, het betreft een efficiency verbetering.'
De veranderingen in Unilevers R&D-organisatie zullen vanaf 2007 worden geïmplementeerd. De implementatie vindt gefaseerd plaats over een periode van 2 jaar. De volledige implementatie staat gepland voor het einde van 2008.
In augustus van dit jaar kondigde Unilever al aan dat het haar R&D-activiteiten op de schop zou nemen. Het bedrijf was niet tevreden over de rendement van haar investeringen in onderzoek.
Lees ook:
Unilever reorganiseert R&D (22 augustus 2006)