“Neem deel aan de IPCEI Biobased Food and Feed Ingredients en reserveer minimaal 200 miljoen euro.” Dat is de oproep van de Nederlandse voedseltechnologiesector aan het kabinet. Volgens de ondertekenaars is snelle actie nodig om de koploperspositie van Nederland te behouden.
Minimaal 200 miljoen euro is nodig volgens een brede coalitie van onder meer Nederlandse voedseltechnologiebedrijven, investeerders en maatschappelijke organisaties. Zij roepen het kabinet op dit geld beschikbaar te maken voor deelname aan de Europese IPCEI Biobased Food and Feed Ingredients. IPCEI staat voor Important Project of Common European Interest. Naar verwachting kan de bijdrage van het kabinet gebruikt worden voor het ontsluiten van circa 400 miljoen euro aan private investeringen.
Geld voor industriële opschaling
De oproep komt op een belangrijk moment. Het kabinet moet voor eind augustus besluiten of Nederland middelen reserveert voor deelname aan de IPCEI. Dit najaar maken deelnemende Europese lidstaten hun budgetten bekend en dienen zij hun projectportfolio’s in. “Zonder significante nationale bijdrage kunnen Nederlandse bedrijven niet meedoen en missen zij toegang tot een belangrijk Europees instrument voor industriële opschaling”, waarschuwt de coalitie in een persbericht van Foodvalley.
Wereldtop behouden
Nederland behoort al decennialang tot de wereldtop in voedseltechnologie. Nederlandse bedrijven ontwikkelen nieuwe ingrediënten zoals eiwitten en vleesachtige producten, soms zonder landbouwgrond nodig te hebben. Deze innovaties zijn belangrijk voor toekomstige voedselzekerheid, economische weerbaarheid en een schonere voedselproductie, vindt de coalitie.
De IPCEI Biobased Food and Feed Ingredients is er om bedrijven te helpen de stap te zetten van innovatie naar industriële schaal. Juist daar zit de grootste financieringskloof binnen de sector. De bouw van de eerste fabrieken vraagt om investeringen die te groot zijn voor durfkapitaal en te risicovol voor banken. Daardoor dreigen Nederlandse scale-ups achter te blijven. Dit kunnen Nederland en Europa zich niet veroorloven in de huidige geopolitieke context, waarschuwt de coalitie in de oproep. Landen zoals China en de Verenigde Staten ondersteunen strategische technologieën steeds nadrukkelijker, stelt de coalitie.
Voorstel coalitie
“Nederland heeft alles in huis om wereldwijd koploper te blijven in voedseltechnologie: kennis, bedrijven en ondernemerschap”, stellen de initiatiefnemers in een persbericht van Foodvalley. “Zonder gerichte publieke steun blijft industriële opschaling uit. Dan verliest Nederland niet alleen bedrijvigheid, maar ook strategische invloed op hoe voedsel in de toekomst wordt geproduceerd.”
De ondertekenaars vragen het kabinet daarom om Nederland volwaardig te laten deelnemen aan de IPCEI Biobased Food and Feed Ingredients en hiervoor minimaal 200 euro miljoen euro te reserveren. Met deze publieke bijdrage kan Nederland naar verwachting circa 400 miljoen euro aan private investeringen ontsluiten. Het kabinet geeft zo volgens de initiatiefnemers concreet uitvoering aan zijn inzet op biotechnologie, voedselinnovatie en economische weerbaarheid.
Er loopt nog een interessepeiling van RVO. Foodvalley verwacht dat het benodigde bedrag een veelvoud hiervan zal zijn.