Gebruik je algemene termen als ‘duurzaam’ of ‘eco’ op je verpakkingen of in reclame-uitingen? De Europese EmpCo-richtlijn gaat complete en controleerbare onderbouwing verplichten vanaf 27 september 2026. Dit geldt voor duurzaamheidsclaims, labels en keurmerken en duurzaamheidsdoelen.
De Europese anti-greenwashing richtlijn: Empowering Consumers for the Green Transition Directive (EmpCo) komt dichterbij. Vanaf 27 september 2026 stelt Europa strenge eisen aan alle bedrijven over hun duurzaamheidsclaims op verpakkingen en in reclame.
Gevolgen voor foodbedrijven en retail
Duurzaamheidsclaims
Alle informatie over de duurzaamheid van een product op verpakkingen, etiketten, in reclame, folder of online moet gebaseerd zijn op een transparant certificeringssysteem met objectieve criteria en controle. Dus claims als ‘duurzaam’, ‘milieuvriendelijk’, ‘goed voor biodiversiteit’ of ‘klimaatneutraal’ mag alleen als je precies kunt uitleggen wat je er mee bedoelt en dit objectief met bewijs kunt onderbouwen. Het doel van de richtlijn is om consumenten beter te informeren om weloverwogen productkeuzes te maken met duidelijke, eerlijke en controleerbare informatie.
Duurzaamheidsdoelen
Ook claims over toekomstige duurzaamheidsdoelen, zoals ‘op weg naar…’ of ‘wij werken toe naar…’, zijn alleen toegestaan wanneer zij zijn gebaseerd op een concreet, meetbaar en publiek toegankelijk actieplan met duidelijke tijdslijnen en toetsbare stappen. Dit actieplan moet regelmatig worden getoetst door een onafhankelijke, externe deskundige, waarvan de resultaten voor consumenten beschikbaar moeten zijn.
Daarbij mogen wettelijke kwaliteits- en milieueisen waar alle foodbedrijven aan moeten voldoen niet als onderscheidende duurzaamheidsbijdrage worden gepresenteerd.
Keurmerken en symbolen
Beelden en symbolen zijn bovendien alleen toegestaan als de suggestie die je wekt objectief klopt. Deze uitingen mogen geen misleidende duurzaamheidsindruk geven.
Duurzaamheidslabels en keurmerken zijn alleen toegestaan wanneer zij zijn op een transparant certificeringssysteem met objectieve criteria en controle berusten. Labels of logo’s zonder onderliggende certificering mogen niet de indruk wekken dat zij een onafhankelijke of officiële duurzaamheidsclaim onderbouwen. MPS, GlobalG.A.P. en On the way to PlanetProof zijn voorbeelden van certificeringsregelingen die in de sector worden gebruikt.
In afwachting op goedkeuring
De richtlijn is in 2024 door de EU aangenomen als onderdeel van de Europese Green Deal. Europese bedrijven moeten in principe per 27 september 2026 aan de nieuwe regels voldoen. De Eerste Kamer moet de wet echter nog eerst goedkeuren voordat Nederlandse toezichthouders kunnen gaan controleren.
Wel mogen lidstaten en toezichthouders vanaf de ingangsdatum niet langer handelen in strijd met de doelstellingen van EmpCo. In sommige situaties kan de richtlijn vanaf dat moment al relevant zijn.
Bovendien hebben sommige EU-landen, zoals Duitsland en Italië, de wet al wel omgezet in nationale wetgeving. Bedrijven die (in)direct naar deze landen exporteren doen er goed aan de duurzaamheidscommunicatie nu al aan te passen.
Bron: Glastuinbouw Nederland